Le pingouin citoyen du mercredi matin
Numéro 87 - 9 avril 2003
Pierre et Marie Curie, un couple exceptionnel
«Madeleine, à la fin du courrier sur Pierre et Marie Curie, tu avais dit qu’il fallait faire un article. Je compte sur toi.» s'exclame Victor.
Pierre est né à Paris, Marie est née à Varsovie. Elle arrive à Paris à 24 ans pour étudier à l’université car, en Pologne, les femmes n’en ont pas le droit. Ces deux passionnés de sciences se marient et ont deux filles: Irène, qui suivra les traces de sa mère, et Eve.
Leur rencontre permettra à Marie de découvrir la radioactivité, mot inventé par elle. Il désigne la capacité d’un métal à émettre des rayons. Un rayon est une ligne invisible qui produit un effet lumineux. Le soleil émet des rayons de plusieurs sortes. Marie étudie un rayonnement inconnu découvert récemment. Pierre Curie a laissé tomber ses propres travaux pour la seconder.
Ainsi, tous deux luttent et travaillent. Ce n’est pas facile car les gens, souvent jaloux, n’aiment pas ce qui est nouveau. Malgré tout, elle continuera seule après la mort de Pierre. Elle reçoit le prix Nobel en 1911 pour avoir isolé un métal très rare qui émet de tels rayonnements qu’il permet d’explorer la matière: le radium. On s’en sert en médecine pour faire des radios et tuer les cellules cancéreuses. Mais il a aussi d’autres applications: il est utilisé entre autres dans les montres et dans la composition des peintures lumineuses.
Ce métal est sans doute la cause de sa mort en 1934. Il peut tuer les cellules cancéreuses, mais peut aussi en fabriquer!
«Ce devaient être des gens intéressants!» s’exclame Victor.
Oui, ils ont eu du courage et elle a su affronter tous les problèmes pour réussir à prouver qu’une femme pouvait être une grande scientifique. D’ailleurs, en 1989 Jean-Noël Fenwick écrit une pièce humoristique sur leur vie: «Les Palmes de Monsieur Schultz».
La découverte de la radioactivité a permis aussi le développement de l'énergie nucléaire. Aujourd'hui la France est au deuxième rang mondial par son nombre de centrales nucléaires. Ces centrales fournissent de l'électricité mais produisent des déchets très nocifs. Dans certaines conditions, on peut utiliser l'énergie solaire qui est moins polluante. Lequel de ces six interrupteurs Victor doit-il actionner pour que la maison reçoive l'énergie des panneaux solaires?
Solution du jeu numéro 86: L'institutrice ayant participé activement aux événements de la commune, et dont le nom se trouve sur la barricade de Victor et ses amis, s'appelle Louise Michel.
Le courrier de Victor
«Adrien me demande pourquoi on fête le 1er avril en faisant des farces appelées poisson d'avril. Qu’en penses-tu Vanessa?»
Autrefois, l’année commençait début avril. Mais en 1564, le roi Charles IX a imposé le 1er janvier comme 1er jour de l’année. L’année 1565 a donc été fêtée le 1er janvier. Mais le 1er avril, certains se sont amusés à fêter encore la nouvelle année, comme en 1564… et à faire des blagues à ceux qui n’appréciaient pas ce changement.
«Et les poissons?»
Certains pensent que c’est parce qu’avril correspond à la fin du Carême, pendant lequel les Chrétiens jeûnent, consomment moins de viande et davantage de poisson. D’autres disent que c’est parce qu’en avril, la pêche est interdite car les poissons se reproduisent. Une chose est sûre: la tradition s’est répandue dans de nombreux pays!
Merci à Adrien pour sa question. Si toi aussi, tu souhaites écrire à Victor, clique sur son nom. Pour lire, relire ou imprimer les anciens numéros, tu peux te rendre dans le kiosque à archives, sur le site www.recre-action.net.Tu peux télécharger une version imprimable de ce numéro en cliquant ici.
Pour s'abonner ou se désabonner, c'est par là.
A bientôt !
